ભારત વિરુદ્ધ ઓસ્ટ્રેલિયા, 4થી ટેસ્ટ: અનુભવી ભારતીય બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ રવિવારે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ચોથી ટેસ્ટના ચોથા દિવસે સંયમિત ઇનિંગ્સમાં લગભગ 40 મહિનાના દુષ્કાળનો અંત કરીને તેની 28મી સદી પૂરી કરી. આ ઇનિંગમાં કોહલીએ નાથન લિયોન સામે એક રન લઈને 241 બોલમાં પોતાની સદી પૂરી કરી હતી અને સદી સુધી માત્ર પાંચ ચોગ્ગા ફટકાર્યા હતા. નવેમ્બર 2019 પછી આ તેની પ્રથમ ટેસ્ટ સદી છે.
વિરાટ કોહલીના નામે હવે તમામ ફોર્મેટ સહિત આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 75 સદી છે. સદી પૂરી કર્યા બાદ કોહલીએ ન તો પોતાની સ્ટાઈલમાં કૂદીને ઉજવણી કરી કે ન તો તેની છાતી પર મુક્કો માર્યો. સદી પૂરી કર્યા બાદ તેના ચહેરા પર રાહતની લાગણી જોવા મળી હતી. તેની સદી પૂરી કર્યા પછી, તેણે દર્શકોનું અભિવાદન કરવા માટે તેનું બેટ અને હેલ્મેટ ઊંચું કર્યું અને પછી તેની લગ્નની વીંટી, જે તે તેના ગળામાં પહેરે છે તેને ચુંબન કર્યું. આ 40 મહિનામાં કોહલીનું બેટ ઉદાસ રહ્યું હતું અને તેની ટેસ્ટ એવરેજ 25ની નજીક હતી. આ દરમિયાન તેના ટીકાકારો અને ચાહકો આવી ઈનિંગની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.
મહાન ખેલાડીઓમાં અવરોધોને પાર કરવાની ક્ષમતા હોય છે અને રવિવારે કોહલીએ ચેમ્પિયનની લડાઈની ભાવના દર્શાવતા એક મોટા અવરોધને પાર કર્યો. ગયા વર્ષે T20 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન મેલબોર્નમાં પાકિસ્તાનના હરિસ રૌફ સામે શાનદાર સિક્સર ફટકારનાર કોહલી આત્મવિશ્વાસુ ન હતો. તેની આક્રમક બેટિંગથી વિપરીત, તે કોઈપણ કિંમતે ત્રણ આંકડાને સ્પર્શવા માંગતો હતો.
રવિવારે, કોહલીની ઇનિંગ્સ સિડનીમાં દિગ્ગજ ભારતીય બેટ્સમેન સચિન તેંડુલકરની બેવડી સદીને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ ઇનિંગમાં, તેંડુલકરે બ્રેટ લીની આગેવાની હેઠળના ઓસ્ટ્રેલિયન બોલરો સામે 200 રન પૂરા કર્યા બાદ તેનો મનપસંદ કવર ડ્રાઇવ શોટ ફટકાર્યો હતો. કોહલીની આ ઈનિંગ ઘણી રીતે તેંડુલકરની આ ઈનિંગ જેવી લાગતી હતી. તેણે ઓફ સ્ટમ્પની બહારના બોલને પણ ટીઝ્યા ન હતા. ઝડપી બોલરો માટે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પણ, તેણે વિકેટકીપર માટે મિચેલ સ્ટાર્ક અને કેમેરોન ગ્રીનના ઓફ સ્ટમ્પની બહાર બોલ છોડી દીધો હતો.
આ દરમિયાન કોહલીએ 89માં બોલ પર તેની ઇનિંગનો પાંચમો ફોર ફટકાર્યો હતો જ્યારે છઠ્ઠો ફોર તેની ઇનિંગના 251માં બોલ પર આવ્યો હતો. દરમિયાન, તેણે 162 બોલ (27 ઓવર) સુધી કોઈ ચોગ્ગો ફટકાર્યો ન હતો. ચોથા દિવસની શરૂઆતના સેશનમાં કોહલીના બેટમાંથી એક પણ ચોગ્ગો ન નીકળ્યો. સદી ફટકારવાના બોજમાંથી મુક્ત થયા બાદ કોહલીએ ઝડપી રમવાનું શરૂ કર્યું અને વારંવારના અંતરે બોલને બાઉન્ડ્રી લાઇનની પાર મોકલ્યો.
કોહલી જ્યારે 145 રન પર બેટિંગ કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેની પ્રથમ અસ્ખલિત કવર ડ્રાઇવ રમી હતી. કેમેરોન ગ્રીનની બોલ પર આ ચોગ્ગો ફટકાર્યા બાદ તેણે શાનદાર ઓન-ડ્રાઈવ પર સતત બીજા ચાર માટે 150 રનનો આંકડો પાર કર્યો. આ દરમિયાન કોહલીએ પણ ઝડપી દોડીને અને અક્ષર પટેલ સાથે રન ચોરી કરીને પોતાની ફિટનેસનો પરિચય આપ્યો હતો. મોટેરા મેદાન અનેક મહાન સિદ્ધિઓનું સાક્ષી રહ્યું છે. આ મેદાન પર જ મહાન સુનીલ ગાવસ્કરે ટેસ્ટમાં 10,000 રનનો આંકડો પાર કર્યો હતો અને કપિલ દેવે તેની 432મી વિકેટ લઈને તત્કાલિન વર્લ્ડ રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. કોહલીની આ ઇનિંગ પણ આ લિસ્ટનો એક ભાગ હશે.
